Il y a quelques samedis, le 24 mai, 54 personnes ont pris la route aux petites heures du matin pour se rendre à Ottawa. Premier arrêt, la gare Windsor pour l’embarquement à bord du train qui nous amènera à quelques pas du By-Market. Ce marché, inauguré dans les années 1820, est le plus vieux du genre au Canada. Élaboré sous la direction du lieutenant-colonel John By, le By-Market est aussi le lieu d’origine de la ville d’Ottawa, qui a d’ailleurs portée le nom de ByTown jusqu’en 1857. John By fut également responsable de la construction du canal Rideau. Long de 202 kilomètres, ce canal a permis de relier Montréal et Kingston. Amusant d’apprendre que le colonel By a dû retourner en Angleterre pour s’expliquer sur le dépassement des coûts de construction du canal qui, au départ, devaient s’élever à 162,000 £ mais qui, au final, ont plutôt été de l’ordre de 862,000 £… Ça vous rappelle quelque chose?
La statue de John By au Major’s Hill Park, à quelques pas du départ de notre croisière sur le canal Rideau